La expansión del proyecto La Colorada–Skarn, considerada una de las inversiones mineras más relevantes previstas para Zacatecas, continúa sin avanzar pese a contar con la autorización de Impacto Ambiental en su modalidad regional. La iniciativa, encabezada por Pan American Silver Corp. mediante su filial Plata Panamericana S.A. de C.V., contempla recursos por aproximadamente 2.9 mil millones de dólares destinados a consolidar la operación de la mina ubicada en Chalchihuites.
A pesar de la magnitud del proyecto y de que la empresa ya cumplió con los requisitos ambientales, los trabajos no han iniciado debido a que las obras básicas indispensables para habilitar el nuevo yacimiento siguen pendientes. La minera opera en La Colorada desde 1998 y su plan de expansión se enfoca en un depósito tipo skarn situado a 600 metros de profundidad respecto al desarrollo actual.
La primera etapa del proyecto contempla infraestructura esencial como tiros y chimeneas de ventilación, bocaminas, rampas subterráneas, patios de maniobras, caminos internos y otras obras auxiliares. Ninguna ha sido iniciada, a pesar de que la compañía ya acumula una inversión preliminar de 78 millones de dólares en barrenación diamantina para definir la viabilidad del nuevo cuerpo mineral.
La empresa ha solicitado que estas obras se integren al “Recinto Minero” en la Manifestación de Impacto Ambiental, argumentando que no generan afectaciones adicionales a las ya evaluadas. Aunque la autorización ambiental fue emitida en mayo de 2025, la adecuación administrativa correspondiente no se ha concretado, lo que mantiene detenido el arranque de construcción.
Entre las obras prioritarias destacan un tiro de ventilación de 1,100 metros de profundidad, la rampa subterránea Tres Flores de más de 3,300 metros y un contrapozo necesario para ventilar el sector sur del yacimiento. Estas estructuras permitirían preparar el acceso al depósito skarn y sostener la continuidad productiva de la unidad minera.
A ello se suma otro trámite pendiente: la ampliación de la Presa de Jales 6, cuya Manifestación de Impacto Ambiental regional se mantiene en revisión desde 2021. Sin esa autorización, no puede garantizarse la disposición adecuada de residuos y, por tanto, la operación futura del proyecto.
Mientras no se agilicen los procesos administrativos ni arranquen las obras iniciales, la expansión de La Colorada–Skarn permanece en pausa, frenando una inversión estratégica que podría impulsar el crecimiento económico y la creación de empleos en la región minera de Zacatecas.
